Optimist

El Optimist es la embarcación de iniciación a la vela por excelencia.

Apta para niños a partir de 8 años, sus medidas, características técnicas y seguridad le convierten en el vehículo idóneo para que los más jóvenes descubran la vela. El objeto de la clase es proporcionar a los jóvenes los medios para tomar parte en regatas a bajo coste. Su filosofía de iniciación hace que, de acuerdo con el reglamento de la clase, los regatistas que quieren participar en competiciones de Optimist sólo lo pueden hacer hasta el 31 de diciembre del año en el que cumplan los quince años de edad. Técnicamente, el Optimist es una embarcación monoplaza con casco de contraplacado o fibra de vidrio, de poco más de dos metros de eslora, orza plegable y una sola vela. 
El Optimist nació, paradójicamente, en tierra firme a principios de los años cincuenta. En Clearwater, Florida (Estados Unidos), los miembros de un club local efectuaban competiciones por las calles y plazas de la ciudad utilizando como vehículos viejas cajas de jabón, a las que habían montado ruedas y guarnido una vela. Posteriormente, tales juegos fueron prohibidos por las autoridades locales, dado el peligro y las molestias que causaban al tráfico. Poco después, el diseñador Clark Mills ofreció al club los planos de una embarcación basada en esas cajas de jabón a la que llamó Optimist.

Características técnicas:

• Eslora total: 2,30 m.
• Eslora de flotación: 2,15 m.
• Manga: 1,13 m.
• Superficie vélica: 3,50 metros cuadrados.
• Peso del casco: 35 kgs.
• Peso total: 42 kgs.