los Astilleros del Nervión, astilleros de donde habían salido unos años antes cruceros como : "Vizcaya", "Infanta Mª Teresa" y "Oquendo", Bilbao vivía unos años de desarrollo intenso. Durante la última década del 1800 estaba en construcción, toda la infraestructura necesaria para su ulterior desarrollo : ferrocarriles, puerto y carreteras.
Es en el año 1900, cuando según fuentes, se construyó en Astilleros del Nervión la batea, conocida inicialmente como "Casa-bote" o "Viejas Tablas". Traída desde Inglaterra despiezada, fue ensamblada en el Nervión. Sus planos parece ser que fueron construidos por Cecilio de Goytia y Valle, lo que le valió el nombramiento de socio honorario en Mayo de 1900.
Era una batea, con un gran cajón inferior, el flotador, cuyo techo era de cemento fue la base de los locales propios del Club. El hecho de ser una gabarra condicionaba los servicios de la entidad; el agua dulce se tenía que cargar en aljibes y la cocina económica hubo de esperar casi seis años desde su botadura. En verano solía estar en el Abra, cerca de Portugalete, mientras que en invierno se situaba en Axpe, donde se limpiaban los fondos. Se comunicaba por medio de un gasolino, tanto con Portugalete como con Las Arenas, desde donde se traían y llevaba a los socios.
"Las Viejas Tablas" era una gabarra de 25 metros de eslora por 1o metros de manga y 1 metro aproximado de calado. En 1909 se le añadieron 9 metros más de eslora. Con 2 cubiertas y 1 sentina, en esta había un gran almacén para guardar las yolas, la bodega y la cocina de carbón desde 1904.
La cubierta principal tenía de popa a proa un salón, a continuación a estribor el "Senado" y a babor una pequeña oficina y el tocador de señoras. A continuación 2 vestuarios. Estos vestuarios eran de obligado uso para cambiarse de ropa, bajo multa de 10 Ptas. según el reglamento de 1900.
En la cubierta, en el lado de estribor se encontraba el "Choritoqui" sobre el que se situaba el jurado de regatas, aquí se encontraban las ruedas de la fragata blindada "Numancia", en esta cubierta tradicionalmente era el único lugar donde podían estar las señoras.
En 1908 se realizan diferentes mejoras en la batea, se barajan diferentes opciones como la construcción de un edificio nuevo, pero se desestima por su alto coste, al año siguiente se añade a la estructura del Club una ampliación del flotador para dar un mayor espacio a la terraza superior, de esta forma se incrementaba la superficie de las dependencias de la Secretaría y del Office. Además se cambió el sistema de iluminación por uno nuevo eléctrico, con un coste de 2.850 Ptas. el que recibía el suministro eléctrico desde tierra, por medio de un cable submarino.
Con la vuelta de la paz, tras la primera guerra mundial, se consolidó el Club, por cuanto volvieron a celebrarse los festejos y regatas veraniegas, con asistencia del rey, lo que en Agosto hacía que todo un grupo de notables y nobles, se acercaran a Bilbao, solicitando ser socios transeúntes.
Con la guerra civil las "Viejas Tablas" del Sporting fueron incautadas, primero por una organización juvenil republicana, y luego como base de submarinos. Al igual que al Marítimo se quisieron incautar de su caja, aunque solo tenia números rojos, lo desvalijaron a excepción de objetos puramente inservibles. Además fue bombardeado, quedando su casco milagrosamente intacto, aunque por encima de la línea de flotación tuvo agujeros de metralla.
Tras la caída de Bilbao, en Junio de 1937, el Sporting volvió a sus originales funciones y para el año siguiente ya estaba en total funcionamiento.
El estado de las obras, dirigidas por Emiliano Amann, impidió sin embargo
inaugurar en verano de 1909 el nuevo pabellón. En Septiembre se inauguró
el nuevo restaurante y la sala de juegos. El número de socios era
creciente, por lo que había que acompasar las ampliaciones a las posibilidades
económicas. Síntoma inequívoco de que el Club ya no se planeaba únicamente
para la actividad veraniega es que ese mismo año se decidió la instalación
de calefacción en todo el edificio.